Parfum – een geliefd én verguisd ingrediënt
Over parfum wordt veel gezegd en geschreven. Aan de ene kant vinden we een verzorgingsproduct heerlijk juist omdat het zo lekker ruikt. Een bekend voorbeeld is natuurlijk het iconische gele flesje. Voor sommigen dé herkenbare ‘babygeur’. Het gevolg? Het wordt overal opgespoten – op baby’s, in kamers, op kleertjes. Eén ding is echter zeker: die geur heeft niets te maken met hoe je baby écht ruikt. Het is namelijk een volledig door de mens gecreëerde parfum.
Aan de andere kant wordt het ingrediënt parfum juist verguisd. Het zou slecht zijn voor mens, milieu én vooral je baby. Er zouden de meest vreselijke dingen kunnen gebeuren als je het op je kind smeert. Maar zo zwart-wit ligt het nu ook weer niet.
Zoals met veel dingen is het verhaal genuanceerder – en complexer.
Wat betekent parfum in de ingrediëntenlijst?
Als je op een verzorgingsproduct het ingrediënt parfum ziet staan, betekent dat er geurstoffen aan het product zijn toegevoegd. Het Engelse woord fragrance betekent precies hetzelfde. Die geurstof geeft het product zijn herkenbare geur.
Het probleem is alleen: parfum is een containerbegrip. Het zegt niets over de samenstelling. Parfum bestaat zelf uit meerdere stoffen, die meestal niet apart vermeld hoeven te worden. Deze kunnen synthetisch of natuurlijk zijn. En daar zit nu precies het lastige punt: omdat je niet weet wat er precies in zit, weet je eigenlijk ook niet of het ‘slecht’ is. Want een parfum op basis van rozen-, lavendel- en zonnebloemolie is toch echt iets anders dan een mengsel van synthetische ingrediënten – toch?
Waarom gebruiken we dan massaal parfum?
Geur speelt een belangrijke rol in ons leven. Geur roept associaties op met voedsel, emoties, mensen en plekken. Een baby vindt de borst op geur. Zonder dat je het bewust doorhad, heb je je partner mede gekozen op lichaamsgeur. Toen mijn kinderen klein waren, kon ik aan hun geur ruiken of ze ziek waren.
Als een parfum zulke gevoelens kan oproepen – zoals de ‘gele rakker’ dat bij velen doet – ervaren we dat als iets positiefs.
Daarnaast: veel functionele ingrediënten in verzorgingsproducten ruiken neutraal tot muf. Parfum zorgt ervoor dat die geuren worden gemaskeerd.
Waarom staat parfum dan toch zo in een kwaad daglicht?
Eén van de oorzaken is het synthetische ingrediënt ftalaten. Deze worden vaak toegevoegd aan parfums vanwege hun technische functies:
- Verlengen van de geur: Ftalaten zorgen ervoor dat geurstoffen minder snel verdampen, waardoor de geur langer op de huid blijft hangen.
- Stabiliseren van de formule: Ze dragen bij aan een stabiele en consistente geurbeleving.
- Verspreiding verbeteren: Ze helpen bij een gelijkmatige verspreiding van de geur in het product.
De meest gebruikte ftalaat in parfum is diethylftalaat (DEP). Deze is geurloos en mengt goed met andere geurstoffen.
Maar ftalaten zijn omstreden, omdat:
- Sommige ftalaten worden in verband gebracht met hormoonverstorende effecten.
- In de EU en andere regio’s zijn bepaalde ftalaten, zoals DEHP, DBP en BBP, beperkt of verboden in cosmetica.
Hoe weet je of er ftalaten in jouw verzorgingsproduct zitten?
Helaas is dat lastig te achterhalen. De ingrediënten van een parfum hoeven namelijk niet volledig gespecificeerd te worden. De enige manier om het zeker te weten, is door het merk rechtstreeks te vragen.
Een handige vuistregel: als je de geur van een product langer dan 30 minuten blijft ruiken, is de kans groot dat het om een synthetische parfum gaat – en dus dat er ftalaten in kunnen zitten.
Natuurlijke parfums vervliegen meestal sneller en bevatten géén ftalaten. Let wel: ook natuurlijke geurstoffen kunnen allergenen bevatten. Ben je allergisch voor een bepaald natuurlijk ingrediënt en twijfel je of dit in een parfum zit? Neem dan ook in dat geval contact op met het merk.
Een tip: let op de plek van parfum in de ingrediëntenlijst
Hoe eerder parfum of fragrance in de ingrediëntenlijst voorkomt, hoe meer ervan in het product zit. Staat het helemaal aan het eind van de lijst? Dan zit er minder dan 1% in – een heel klein beetje dus.
Wat is de basis voor de parfum in Petit&Jolie verzorgingsproducten?
De basis van onze parfum zijn natuurlijke essentiële oliën zonder allergenen. Oftewel er worden geen ftalaten gebruikt.
